Naissance : 1689 (château de La Brède)
Décès : 1755 (Paris)

Biographie : Ecrivain, philosophe politique et moraliste Montesquieu acquit une réputation de bel esprit avec ses “Lettres Persanes” en 1721. S'intéressant surtout à l'histoire et à la philosophie politique, il entreprit un voyage documentaire en Europe pour étudier l'organisation politique de diverses nations. Il se retira à La Brède et rédigea ses “Considérations sur les Causes de la Grandeur des Romains et de leur Décadence” (1734) et “De l'Esprit des Lois” (1748) qui connut un succès considérable. Montesquieu s'y montrait un penseur libéral dont les idées sur les libertés et leurs garanties institutionnelles sont dictées par un profond respect de la personne humaine et le goût des réformes équitables. Il préconisait la tolérance religieuse, dénonçait la torture, l'esclavage et la traite des Noirs. Ses idées exercèrent une influence profonde sur les législateurs des assemblées révolutionnaires. Il était en outre un riche propriétaire terrien, qui sut faire fructifier son vignoble et vendre ses vins de Bordeaux jusqu'aux Antilles.

Secteur d'activité : arts et lettres, littérature et théâtre
Période historique : XVIIIe siècle