Naissance : 1855 (Saint-Amand)
Décès : 1916 (Rouen)

Biographie : Poète belge Né à Saint-Amand, Verhaeren fait ses études à Bruxelles, puis à Gand, au collège Sainte-Barbe. Il ne rêve que d'écrire, mais il doit se plier à l'apprentissage du métier de comptable dans l'usine de son oncle, avant de pouvoir, enfin, s'installer à Louvain, et découvrir le monde intellectuel et littéraire. Arrivé à Bruxelles, il collabore à “La Jeune Belgique” et à la “Société nouvelle”, avant de publier, en 1886, “Les Flamandes”, poème symboliste, dans lequel il célèbre scènes et paysages de sa ville natale. Il ne cesse plus d'écrire, d'abord des poèmes noirs (la fameuse trilogie des “Soirs” (1887), des “Débâcles” (1888) et des “Flambeaux noirs” (1890), puis des vers qui expriment magnifiquement la poésie de la modernité. Rallié au socialisme, il regarde avec passion la désertion des campagnes et la naissance de l'industrie dont il exalte la beauté dans “Les Campagnes hallucinées” (1893) ou “Les Villes tentaculaires” (1895). Il périt tragiquement, victime de ce monde moderne qu'il avait magnifié : le 17 novembre 1916, il allait quitter Rouen, où il venait de faire une conférence, et il montait dans un train en marche, lorsqu'il glissa et fut broyé par la machine.
Bibliographie : Ad. Van Bever et Paul Léautaud, Poètes d'aujourd'hui, Paris, Mercure de France, MCMXLVII
Secteur d'activité : arts et lettres, littérature et théâtre
Période historique : Troisième République